今年6月，老外整了一个夏日游戏节。中国玩家看了，一腔热血，扬眉吐气。
为什么呢？因为在发布会上，《黑神话：悟空》《影之刃零》两款国产单机，狠狠刷了一波存在感，尤其是后者还成了当晚大轴。
但其实，同期站上世界舞台的，还有另外一款国产作品《明末：渊虚之羽》（后称《明末》）——它登上了隔几天的Xbox发布会，观感并不输于同台的海外作品。
有的玩家会比较诧异，好奇这是突然从哪儿冒出来的高手。
而眼熟的玩家，可能会更恍惚一些，“这不是三年前被喷成筛子的那款抄袭游戏吗？”
把时间倒回2021年。
那会儿，同类国产大作或曝光不久，或饱受质疑，更早的一些作品则迟迟没有动静。总的来说，国单给人的惊喜，远不如今天这般。
当时作为媒体，我提前知道《明末》之后，内心是比较期待的。我很想看看国产团队，能做出怎样的魂like。
可当它放出第一版PV后，大家心里五味杂陈。
作为首曝，它直接端出了18分钟的实机演示，不整虚头巴脑的概念播片，非常实在。但如果细看内容，它又实在得让人有些绷不住：像，太像了。
角色、怪物的动作设计，点亮篝火的动画，界面UI……简直就是和宫崎英高一个模子里印出来的。
于是乎，质疑声山呼海啸般涌来，不只是国内，就连海外玩家看到后，也纷纷表示“律师函警告”。
不难想象，这游戏很快就被打上了负面标签，被玩家早早判下了死刑。
当时，《明末》制作人夏思源也曾站出来解释，说他们完全是从研发角度出发，先做技术选型和验证，想的是能不能实现，以及能做到什么程度。
简单来说就是，如果想做一个尽可能高自由度的开放世界，他们可能会先做一个“塞尔达”；如果是要做一个强调演出的叙事游戏，他们可能会尝试复刻一个《最后生还者》。总之，得先试试自己能不能搭出基本的程序框架，能力足不足够支撑想法落地。
而《明末》的出现，一方面是他们希望做一些，自己作为玩家也会觉得好玩的游戏，另一方面是希望在明末这个时代背景下，做更多传统文化表达。然而要表达这些东西，就需要一个基础，也就是说，当时的实机演示，完全是内部做技术验证用的demo。
当然，你说他们被玩家怒斥，冤不冤？
绝对不冤，谁让他们把内部用的技术demo直接对外了。玩家不是傻子，既然你放上来了，就有权评判，毕竟说不准他们就是想走黑红路线呢？不管咋样，犯了错，就得挨打。
夏思源跟我回忆起来，也承认，这确实是自己没做好，没啥好洗的。“我们本无心造成这样的反馈，只是希望做个技术demo，玩家批评的点我们都知道，这些批评我们也非常重视，这表明我们在很多方面还有待提升，所以这两年一直在改进。”
不过要说这事儿对他们有没有打击？当然有，但不算毁灭性。
他说，因为团队最初只有几个人，大家都知根知底，并且核心团队都是在行业中经历过风浪的人，大家其实都有自己明确的目标。
“虽说当时网上的评价绝大部分都是负面的，但在此之后我们也收到了大量玩家的反馈、建议。我们这两年一直在专心改进游戏，现在不光是国内，还有大量海外玩家在关注产品，提出想法。就结果来说，这对游戏开发是正向的。”
三年前的事儿，并不全是坏事。
不少业内人士看到技术demo后，都认可了他们的能力。很快，他们不仅招到了人，产品还签给了505发行，团队人数在三年里，逐步干到了一百多，接近两百。
夏思源玩梗说，当时他们没有太多时间对舆论做出反应，而是马不停蹄地赶往了下一个战场——在技术框架得到验证后，接下来该做自己觉得好玩的设计了。
什么才是好玩的设计？夏思源是一个动作游戏老玩家，在他看来，不管是什么样的战斗系统，必须要有足够的深度。
体现到《明末》上面，首先是单种武器的耐玩性。
目前，游戏共有5套武器模组，比如长枪、双刀、斧头等。每一套模组下，又包含了好几种不同的武器。
拿长枪来说，有的可以连续向前突刺，有的可以在近距离产生范围爆炸，有的则可以像加特林那样连续开枪。更有一些融入了特殊机制，比如可以给怪物上毒，并瞬间引爆毒伤；又或者像经典武侠那样，在释放大回旋技能时，长枪会伸长，被击中的敌人会背对玩家，从而衔接一发处决。
而在单个武器以外，《明末》做了一套共用的资源系统，把主副武器结合在了一起。
在前不久的PV中，应该不少人都看见了角色左手会散发不同颜色的光亮，这对应的是羽毛资源——想要放技能，也需要消耗羽毛。
不同的武器，有着独特的羽毛积攒方式：势大力沉的斧头，用最后一击跳劈，会一下攒满羽毛；长枪可以在发起冲锋时，进入无敌判定，这时如果抵挡住了攻击，则会积累羽毛并跳起攻击。
而羽毛，也并不仅仅是技能消耗品，你还可以消耗羽毛，做到快速切换武器并无缝使用技能。举个例子，你可以用长枪发起冲锋并跳至空中，随后切换斧头跳劈，落地后再快速换回长枪，来上一击范围爆炸。
也就是说，羽毛系统相当于是把所有武器的资源条，统一了起来。如果放到《怪物猎人》里面，就像是你用太刀开刃之后，再切换到大剑，可以不用蓄力，直接重劈。
同时，不同武器技能，需要消耗的羽毛也不一样。羽毛的上限是5根，你可以组合出3+2,4+1或者11111的刮痧修脚连招。你可以想象，武器、技能越多，这套玩法的build和连招派生，就会越好玩。
夏思源说，本质上他们玩的也是轮椅，不过不是数值向的轮椅，而是机制向的。它需要玩家通过加点搭配，形成自己的轮椅。
也正是这次PV呈现出来的战斗表现，直接让《明末》变得和三年前判若两游。
双刀格挡成功，会扣血攒羽毛，但也有吸血技能
游戏变得鲜明的地方，还有很多。
据夏思源介绍，虽然游戏整体依然是《黑魂3》那种，强调关卡探索的框架流程，但在叙事上，主线引导会更加直给。
剧情也将围绕明末1647年，张献忠刚死那会儿的历史事件展开，聚焦四川本地。
随着近年“江口沉银”考古文物的出土，很多国人从小耳熟能详的故事，也正在从历史传说，走进现实。这也是团队希望以此为游戏背景的原因。而且由于团队就位于成都，他们能更方便地去做线下场景扫描，还原中国传统文化的质感。
而在叙事内核上，夏思源表示，游戏将讲述一个关于放下执念的故事。他们希望在游戏中表达，如胡金铨等人的老派香港武侠电影的质感、氛围；在故事中讲述他们对于传统武侠电影中，关于人性、家庭、江湖的理解和反思。
夏思源说，从近几年的玩家反馈，以及市场趋势上看，大家还是更希望见到有创意的作品，希望见到一些新点子。
为了做到这点，三年来，他们也从未对外发声，将重心完全放在了如何做好产品上。
《明末》最新宣传片释出后，玩家的态度，出现了明显的转变。
大家觉得，这游戏不说是脱胎换骨，但怎么也算改头换面了。
有人向他们表示祝贺：“忍辱负重，逆风翻盘。”
坦白说，这也是我的感受。
前阵子，看到另一款动作国单《风起洛阳》解散的传闻时，我就和同事聊起，不知道《明末》是不是早就没了。但没想到，他们硬是憋了三年。重新回来，居然还是在Xbox的发布会上。
当然，这并不是说现在《明末》就有多好，毕竟菜还没上桌，游戏还是得玩到后，才能真实评价一番。事实上，夏思源也一直强调，他并不想把游戏捧得多高，而是希望最后交由玩家来评判。
同时，他也觉得，做国单这件事，真的太不容易了，大家只能从头摸索。“如果可以，希望能有更多的标杆性国产游戏，这样市场才会更好。”
三年过去，我认为夏思源如今达到了某种自洽与释然。
在游戏登上Xbox发布会时，他正和几个哥们儿，一边撸串一边看。
他说，“不管遭受过什么样的打击，只要认定了要做，那就把这事儿做到底。人这一辈子，能把一两件事儿做好，就不错了。”
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