只见尼古拉·约基奇举起自己那条布满抓痕的右臂，然后握紧了拳头，用力地挥舞着。这就是约基奇欢庆胜利时最常用的动作，也是他在看到队友们有精彩的表现和发挥时，经常使用的庆祝方式。对于这位掘金的核心球员来说，能够在面对灰熊的比赛中使用这样的庆祝动作，无疑是最让他感到开心的地方。
掘金与灰熊一战，是名副其实的西部榜首大战。此役开打前，灰熊以19胜10负的成绩高居西部第一，而18胜11负的掘金紧追不舍，两队的差距也仅有1个胜场。但就是在这样一场巅峰对决中，掘金在首节比赛就早早地甩开了对手，整场比赛没有被灰熊取得过哪怕一次领先，最多时更是将分差拉开到了23分之多。
最终，掘金以105比91收下了胜利，不仅将对手从西部头把交椅上挤下，更是自己取而代之。而且，掘金用这样一场比赛的表现和结果，向整个西部乃至全联盟发出了一份“宣言书”，向所有人告知了自己的强大与威胁。而作为掘金的核心人物，约基奇也用自己在这一战当中的表现，在这份宣言书中，增加了极为浓厚的个人风格。
赛后翻开数据单，就会发现约基奇的名字后，印着一串整齐的数字——13分、13个篮板外加13次助攻。约基奇用这样一个让强迫症患者倍感满足的方式，打出了个人本赛季第6次助攻，和独行侠的东契奇一起，在三双榜上并列第一位。而如果再继续往后看，会发现在“正负值”那一栏里，约基奇留下的数字也是13。
“尼古拉应该去找个什么店，然后在13这个数字上下重注，”掘金主帅迈克·马龙在赛后打趣道。
据统计，这是NBA历史上第三次出现三项数据全部为13的三双。在约基奇之前，只有1982年的拉里·伯德以及“魔术师”约翰逊，在比赛中打出过“13+13+13”的三双。而约基奇在前一场比赛刚刚完成“40+27+10”的三双数据后，这一场立马再送出三双，这种对比赛的影响力与掌控力，在当今联盟也算是绝无仅有了。
放在联盟其他球队身上，如果他们的头号球星，在跟一支强队交手时仅得13分，那他们想要赢球，难度势必会很大。但如今的掘金，他们很强大的一点就在于，即便约基奇不砍高分，他也一样有能力来带领和帮助球队取胜。在他的串联和带动下，阿隆·戈登拿到了全队单场最高的24分，布鲁斯·布朗得到了16分，考德威尔-波普也贡献了12分。反观灰熊，头号球星莫兰特砍下了全场最高的35分却还是无力回天，两队整体上的差距以及风格的不同，通过这一场还是得到了展现。
更让灰熊感到“杀人诛心”的一点就是，约基奇在比赛的进行过程中，逐渐地开始不满足于用平常的方式来完成传球和助攻，频频地在场上秀花活儿。比如，他可以在接到传球之后，立马用一个从自己胯下的不看人传球，助攻布朗完成对篮筐的冲击；再比如，他将球举到肩膀之上，然后纯靠手腕的力量，找到空切的戈登，助攻他完成得分。就在灰熊加紧对约基奇传球的防范时，塞尔维亚中锋又可以自己投进三分，让对手的防线无所适从。
而在防守端，掘金也用强大的整体性，一直给灰熊以压力。上半场比赛，灰熊仅仅得到了40分，这也是他们本赛季开战至今，半场的最低得分。虽然掘金后场的主力穆雷因为膝盖酸痛休战，但顶替他首发位置的新秀克里斯蒂安·布朗，用非常积极的态度，带给球队在防守端极大的活力。掘金就这样不断地逼迫灰熊出现失误，即便有投篮出手的机会，灰熊也不会获得太大的空间。
就是在这样的整体氛围中，灰熊始终感觉在掘金给他们划定的范围中无法脱身。虽然第三节一度将分差缩小到个位数，但当掘金在第四节发力后，灰熊立马就再次被甩开。虽然灰熊主教练詹金斯赛后认为，球队连续两场比赛开局慢热，是导致他们输球的因素，但掘金展现出来的强大掌控力，确实也让灰熊难以获得真正回到比赛中的机会。
“我们的确是在争夺西部的第一名，虽然这个名次在十二月中旬并没有太大的意义，但是这就是我们今晚这场比赛的目标，”迈克尔·马龙在赛后说，“我们的对手是一支进攻和防守都排名联盟前五位的球队，所以，我们也必须将自己最佳的状态拿出来。而通过今晚的比赛，我觉得布鲁斯（布朗）、克里斯蒂安（布朗）、阿隆（戈登）以及尼古拉（约基奇）都做到了这一点。”
就像马龙所说，十二月中旬拿到西部第一，并不能给这支球队带领什么实打实的荣誉，但通过开季的表现，掘金还是证明了他们能在这个赛季干出一番事业。而他们最大的底气，无疑就是约基奇。
与灰熊一战拿到三双，并且贡献了+13的正负值之后，约基奇本赛季在所有出战的场次里，正负值已经达到了惊人的+218。也就是说在他登场的时间段里，掘金可以净胜对手218分，这个数字毫无疑问地排名联盟第一位。所以尽管赛季连一半都还没打完，但围绕着约基奇是否可以“三连MVP”的讨论，已经成为热门话题之一。
而拥有这样一个约基奇的掘金，如今力压灰熊登上西部第一的宝座，也就不让人感到奇怪了。
