这个赛季常规赛的赛程已经接近一半了，西部的确是很混乱。掘金与灰熊虽走在了西部的前列，但是战绩也仅25胜13败，胜率为65.8%，将其置于过去的几个赛季中，这样就只能勉强跻身前三名。西部大乱与第二梯队鹈鹕，灰熊，掘金无关，更重要的原因在于头部球队的衰落。勇士作为上个赛季的总冠军，离开小佩顿和波特这些举足轻重的角色球员之后实力有一定程度的下滑，科尔也正在为年轻人练级。快船自不必说，他的心根本就没有放在常规赛上，也许伦纳德恨不得季后赛马上开打。太阳是西部常规赛近几年的王者，20胜19负的战绩仅仅排在西部第八位（和勇士战绩相同），让人始料未及。2胜11败，西部第一到西部第八，你终究不是库里哈登。
印象很深的就是去年12月上旬布克对阵公牛狂轰滥炸51分并率队打出一波六连冠之后太阳上升到西部榜首！而在那段保罗伤愈的日子里，太阳正是靠着布克无理取闹的进球，外加布里奇斯，克雷格和艾顿多点绽放，接连超过爵士，开拓者和灰熊。等到12月8日保罗打凯尔特人复出的时候，过去15场比赛太阳取得了4胜11负的战绩！这并不是一个关键点，重点在于赢得的那四场比赛中，有两场比赛仍然是布克当时在球队中战胜的鹈鹕以及快船。尤其在对阵鹈鹕时，布克上场42分钟35中21，以自己的实力狂砍58分、6个篮板、5次助攻，率队逆天改命。随后布克受到腹股沟拉伤的困扰，并抛出了这两场比赛，剩下的比赛中，无论是否有布克、保罗起码都在场，两胜11负！
按照保罗本人的说法，每场比赛都是拼了命，不希望输什么球。但保罗本人又了解太阳的真实情况呢？艾顿与蒙蒂之间的吵架在这个赛季里发生了好几次。艾顿在球场上与布里奇斯发生了争吵，他的对手比尔拍手叫好。保罗由开始时基本没有进攻，到后来投不进去，最后单节砍下14分（和骑士一战）都没有能力阻止骑士完成反转。即将38岁的保罗，肯定不能和快船以及火箭时期相比，但是本赛季场均13.4分加4.3篮板加8.6助攻的数据，配上42.3%+39.3%这两个命中率其实还是很不错的，但是保罗再也无法像以前一样在最后关头站出来扶大厦之前倾。同时还有一点要强调保罗所在的队伍也发生了明争暗斗。
当初被火箭抛弃后，带领雷霆年轻人杀到西部第五的位置，被普雷斯蒂允许保罗可以点名自己的下家，保罗没有选择加盟快船联合小卡，也不选择加入雄鹿联合字母哥而是选择自己心目中科比的继任者布克。事实上，保罗还没有来到阳光下，阳光就已经在摆烂区中苦苦挣扎着，两人都已到了准备发挥自己才华的时候，保罗也加快了这个进程。从占据西部常规赛第一名到率队进入21年夏季总决赛，布克扮演的角色与价值并不亚于保罗。最让人印象深刻的就是21年季后赛首轮，布克在斯台普斯球馆G6一战轰下47分将湖人淘汰，詹姆斯提前离场。最可惜的是总决赛太阳2-0领先雄鹿，从G3开始，保罗就很少给布克传球。
说保罗没有私心是假的。要说保罗在率队前能够拥有一个高下限那就是真的了。但年纪大了，保罗无法兼顾进攻和防守。本赛季保罗在场净效率值为-0.7，这是他最近10年生涯首次，这已经是联盟第181位，保罗的有效命中率只有50.2%，这已经是联盟第231位，下游水平局。失误也越来越多，给人印象最深的就是打猛龙那一场，保罗面对特伦特与巴恩斯，对峙顶不起来，突破没快，遭到了特伦特生的强攻完成反击。而且保罗的某些坏毛病，常常会受到质疑，例如在赛场上种种小动作突袭对手，例如大回环等。而这个赛季保罗也曾多次在球场上埋怨自己的队友，这在以前是非常罕见的。
毕竟保罗不在库里，哈登也不在。或许库里、哈登在保罗的年龄，或许效率不如保罗。但是库里今年也35岁，哈登今年快34岁，年纪都不小。哈登比保罗、串联、组织等均处于联盟顶尖水平，但哈登也能在全队需要他时捡起火箭期间的突破无理取闹撤三分，包括目前一手稳定的单打（哈登的单打效率在联盟中还是首屈一指的）抛投。而且库里与两人更是不同，库里三分是无理取闹，可以为周围所有人制造得分空间。8年勇士四冠，科尔是最大受益者，库里体系造就了大批人才。库里还可以整理、还可以稳定地维持场均七场助攻。
归根结底，球星渐渐变老、变滑已经成为一个无可争议的事实了，若要还有带队统治力的话，除了人物，真要再有别的事情兜底才可以。不否认保罗有什么了不起之处，保罗足以彪炳史册，是传统控卫中最后一位坚持下来的球员，但在当今快节奏联盟中，保罗也将慢慢退出历史舞台，湮没。布克最少也要休三个星期，或许这个赛季湖人已经有伴儿，太阳也会迅速留下来陪伴湖人。
