痛定思痛的意思是：悲痛的心情平定之后，回想当时的痛苦。属于汉语成语，拼音为“tòng dìng sītòng”。出自于唐·韩愈《与李翱书》。成语故事：1275年，元军逼近南宋都城临安，文天祥率军抵抗失败，他得知赵昰在福州称帝，就前去投奔。他一路与敌兵周旋，在路上写出《指南录》一书，他总结宋朝失败的原因，痛定思痛，要把握时机，才能振兴宋朝。
《与李翱书》这篇文章没有韩愈别的文章，在现代有深渊的影响，痛定思痛这个成语就出自本篇文章“今而思之，如痛定之人，思当痛之时，不知何能自处也。”后经过文天祥的《指南录后序》“境界危恶，层见错出，非人世所堪。痛定思痛，痛何如哉”的发展，形成了现代我们所熟悉的成语——痛定思痛。
韩愈（768～824），字退之，汉族，唐河内河阳（今河南孟县）人。自谓郡望昌黎，世称韩昌黎。唐代古文运动的倡导者，宋代苏轼称他“文起八代之衰”，明人推他为唐宋八大家之首，与柳宗元并称“韩柳”，有“文章巨公”和“百代文宗”之名，著有《韩昌黎集》四十卷，《外集》十卷，《师说》等等。
李翱是中国唐代思想家，文学家。他曾从韩愈学古文，协助韩愈推进古文运动，两人关系在师友之间。李翱一生崇儒排佛，认为孔子是“圣人之大者也”。主张人们的言行都应以儒家的“中道”为标准。李翱是唐德宗贞元年间(785～804)进士，曾历任国子博士、史馆修撰、考李翱功员外郎、礼部郎中、中书舍人、桂州刺史、山南东道节度使等职。曾任山南东道节度使职。追随韩愈，曾阐释韩愈关于“道”的观念，强调文以明道。
