发包方项目信息的发布者、出资方，属于交易关系中的买方。一般多用于工程方面，它也不是书面词汇，这只是人们的别称，实际上它指的是承包项目的甲方。发包方是以企业所有权代表的身份参与承包经营活动的一方。在承包经营活动中发包方是发包行为的主体，能够对承包经营的实施效果产生重大的影响。
在一般情况下，发包方是处于主动的、有利的地位。它能够左右企业承包的基本经营目标，进而能够左右承包经营者，最终对承包经营的实施效果产生重大影响。因此，发包方或发包机构的组建，是决定承包经营成败的首要因素，也是企业承包的第一步工作。
在我国，发包方或发包机构要代表国家或反映国家利益来组织企业的发包工作。它的主要职能是要确定企业是否承包以及采取什么方式发包；它还要根据企业的内部条件和外部环境的变化来决定承包形式、承包期限和发包对象，并对企业的资产进行评估。
并且要直接或组织专门的机构考评和选拔承包经营者。还要签订承包合同，签发经营证书，并直接或授权某些专门机构对承包经营者的经营活动进行监督，以及对承包经营者的承包经营效果进行评价。
