端午
端午节原名五月五日、端五，是最早出现的中华传统节日之一。关于端午节的起源，众说纷纭。因纪念屈原而兴，是端午节最为流行的民间解释。按照东汉应劭的说法，当时五月五日人们有将五彩丝系在胳膊上的做法，可以令人不生病，也是为了纪念屈原。至于竞渡习俗、向江中投粽子的习俗，也是因为感念屈原于五月五日自投汩罗江而兴起的。除此之外，还有源于纪念伍子胥、介子推等说法。不过，学界一般认为这些民间传说都是节日形成之后进行附会的结果。尽管如此，这些传说存在的意义却不容忽视，它们反映了人们的思想情感和价值观念，丰富了端午节的文化内涵，对于端午节的传承和传播起到了十分重要的积极作用。
在学者看来，端午节起源另有缘故，并提出了多种观点。比如近人闻一多就认为“端午本是吴越民族举行图腾祭的节日，而赛龙舟便是这祭仪中半宗教、半社会性的娱乐节目”。此外，有学者认为端午节因季节适应的需要而产生，即人们为了适应夏至之后因气候变化而带来的瘟疫与疾病，通过巫术、灵符、中药知识等禳解；有学者认为五五端午起源于火神及夏神祭祀；有学者认为端午节的各种习俗和传说都与阴阳五行对立转换思维结构密切相关；有学者主张端午风俗根植于古老的“恶月”观念，其主题是通过各种活动，顺应时气之变化，应对溽暑季节不利环境因素对健康的威胁；还有学者提出端午起源于夏至；等等。这些观点各有论证，从不同角度丰富了人们对于端午节的认知。
端午
汉崔寔《四民月令》说：“五月。芒种节后，阳气始亏，阴慝将萌。煖气始盛，虫、蠹并兴。”这正是端午所处时节的特点，也是我们理解端午起源的关键。端午时在仲夏五月，与二十四节气之一的夏至临近。从阴阳的角度言，此时节，阴起始至，阳气极至，“阴阳争，死生分”，按照顺天应时、循时而动的法则，人的行为要适当调整，以与天时相吻合。从生态环境的角度言， 此时节，天气炎热，暑毒盛行，蚊虫出没，瘟疫多发，身处其中的人们为了更好的生存生活，就要想方设法应对大自然带来的难题，度过难关。端午节及其习俗正是人们面对阴阳变化和五月恶劣的生存条件进行调和与应对的结果。鉴于端午节最早的名称叫五月五日，习俗中又多有与五相关的活动，对数字五的崇拜，也是考虑端午节起源时应该注意的一个因素。
端午节的相关故事
屈原
据《史记》“屈原贾生列传”记载，屈原，是春秋时期楚怀王的大臣。他倡导举贤授能，富国强兵，力主联齐抗秦，遭到贵族子兰等人的强烈反对，屈原遭馋去职，被赶出都城，流放到沅、湘流域。他在流放中，写下了忧国忧民的《离骚》、《天问》、《九歌》等不朽诗篇，独具风貌，影响深远（因而，端午节也称诗人节）。公元前278年，秦军攻破楚国京都。屈原眼看自己的祖国被侵略，心如刀割，但是始终不忍舍弃自己的祖国，于五月五日，在写下了绝笔作《怀沙》之后，抱石投汨罗江身死，以自己的生命谱写了一曲壮丽的爱国主义乐章。
屈原
传说屈原死后，楚国百姓哀痛异常，纷纷涌到汨罗江边去凭吊屈原。渔夫们划起船只，在江上来回打捞他的真身。有位渔夫拿出为屈原准备的饭团、鸡蛋等食物，“扑通、扑通”地丢进江里，说是让鱼龙虾蟹吃饱了，就不会去咬屈大夫的身体了。人们见后纷纷仿效。一位老医师则拿来一坛雄黄酒倒进江里，说是要药晕蛟龙水兽，以免伤害屈大夫。后来为怕饭团为蛟龙所食，人们想出用楝树叶包饭，外缠彩丝，发展成棕子。
以后，在每年的五月初五，就有了龙舟竞渡、吃粽子、喝雄黄酒的风俗；以此来纪念爱国诗人屈原。
伍子胥
端午节的第二个传说，在江浙一带流传很广，是纪念春秋时期（公元前770--前476年）的伍子胥。伍子胥名员，楚国人，父兄均为楚王所杀，后来子胥弃暗投明，奔向吴国，助吴伐楚，五战而入楚都郢城。当时楚平王已死，子胥掘墓鞭尸三百，以报杀父兄之仇。吴王阖庐死后，其子夫差继位，吴军士气高昂，百战百胜，越国大败，越王勾践请和，夫差许之。子胥建议，应彻底消灭越国，夫差不听，吴国大宰，受越国贿赂，谗言陷害子胥，夫差信之，赐子胥宝剑，子胥以此死。子胥本为忠良，视死如归，在死前对邻舍人说：“我死后，将我眼睛挖出悬挂在吴京之东门上，以看越国军队入城灭吴”，便自刎而死，夫差闻言大怒，令取子胥之尸体装在皮革里于五月五日投入大江，因此相传端午节亦为纪念伍子胥之日。
端午
孝女曹娥
端午节的第三个传说，是为纪念东汉（公元23--220年）孝女曹娥救父投江。曹娥是东汉上虞人，父亲溺于江中，数日不见尸体，当时孝女曹娥年仅十四岁，昼夜沿江号哭。过了十七天，在五月五日也投江，五日后抱出父尸。就此传为神话，继而相传至县府知事，令度尚为之立碑，让他的弟子邯郸淳作诔辞颂扬。
孝女曹娥之墓，在今浙江绍兴，后传曹娥碑为晋王义所书。后人为纪念曹娥的孝节，在曹娥投江之处兴建曹娥庙，她所居住的村镇改名为曹娥镇，曹娥殉父之处定名为曹娥江。
古越民族图腾祭
近代大量出土文物和考古研究证实：长江中下游广大地区，在新石器时代，有一种几何印纹陶为特征的文化遗存。该遗存的族属，据专家推断是一个崇拜龙的图腾的部族----史称百越族。出土陶器上的纹饰和历史传说示明，他们有断发纹身的习俗，生活于水乡，自比是龙的子孙。其生产工具，大量的还是石器，也有铲、凿等小件的青铜器。作为生活用品的坛坛罐罐中，烧煮食物的印纹陶鼎是他们所特有的，是他们族群的标志之一。直到秦汉时代尚有百越人，端午节就是他们创立用于祭祖的节日。在数千年的历史发展中，大部分百越人已经融合到汉族中去了，其余部分则演变为南方许多少数民族，因此，端午节成了全中华民族的节日。
