经济危机的四个阶段分别是危机、萧条、复苏、高涨。经济危机是指资本主义在生产过程中周期性爆发的生产过剩的危机。经济危机一般表现为：商品大量积压、生产锐减、工厂大批倒闭，工人大量失业、信用关系严重破坏，整个社会经济陷入极端混乱和瘫痪之中。四阶段中的危机是指在社会中商品流通的某一个环节中出现，之后危机会影响到社会生产的各个领域，最终将会引起严重混乱的社会经济活动。
萧条：在萧条阶段之后，社会经济活动将逐步恢复，生产也逐步上升，经济呈现好转的局面。
复苏：在该阶段，由于社会市场会再扩大，物品价格开始有所上涨，利润渐有增加，刺激着资本家再次增加对产业的投资、扩大生产规模。随着经济的逐步发展，社会生产规模的扩大，社会生产进入高涨阶段。
高涨：在经济周期的高涨阶段，经济将会是最昌盛敏荣的景象，生产规横达到最大，经济持续发展，人民生活富足，但是，繁荣仅仅维持一段时间。繁荣过后，资本主义将会进入经济周期循环的下一个阶段危机。
