湘西赶尸真相？有什么依据
为什么会有“赶尸”的营生呢？因为湘西沅江上游一带，地方贫瘠，穷人多赴川东或黔东地区，作小贩、采药或狩猎为生，那些地方多崇山峻岭，山中瘴气很重，恶性疟疾经常流行，生活环境坏到极点，除当地的苗人以外，外人是很少去的。死在那些地方的汉人，没一个是有钱人，而汉人在传统上，运尸还乡埋葬的观念深，但是，在那上千里或数百里的崎岖山路上，即使有钱，也难以用车辆或担架扛抬，于是有人就创行了这一奇怪的经济办法运尸回乡。
一个人可以赶几个尸体，开销自然也小到不可再小了。
至于防腐，据说，凡是用这方法运的尸体，自起运到目的地，都不会腐化，不过在起运前就已腐化的，就没法起运了。
湘西赶尸匠——过三关才可当学徒
湘西民间，自古就有赶尸这一行业，学这行业的，必须具备有两个条件：一胆子大，二是身体好。而且，必须拜师。赶尸匠从不乱收徒弟。学徒由家长先立字据，接着赶尸匠必须面试。一般来讲，要看满16岁，身高1.7米以上，同时还有一个十分特殊的条件，相貌要长得丑一点。
赶尸匠先让应试者望着当空的太阳，然后旋转，接着突然停下，要你马上分辨东西南北，倘若分不出，则不能录用。因为你此时不分东西南北，就说明你夜晚赶尸分不出方向，不能赶尸。接着，赶尸匠要你找东西、挑担子。因为尸体毕竟不是活人，遇上较陡之高坡，尸体爬不上去。赶尸匠就得一个一个往高坡上背和扛。最后，还有一项面试，这就是赶尸匠将一片桐树叶放在深山的坟山上，黑夜里让你一个人去取回来，只有这样，才能说明你有胜任赶尸匠的胆量。这三关顺利通过了，你便取得了当赶尸匠学徒的可能。
赶尸匠的家里，跟一般农民一样，照样“日出而作，日没而息”。只有接到赶尸业务时，他们才将自己装束一番，前去赶尸。他们虽赶尸，却忌讳赶尸这个名词。因而，内行人请他们赶尸，都说：“师傅，请你去走脚”或“走一回脚”。赶尸匠若答应，他便拿出一张特制的黄纸，让你将死人的名字、出生年月、去世年月、性别等等写在这张黄纸上，然后画一张符，贴在这张黄纸上，最后将这张黄纸藏在自己身上。
赶尸匠的穿着也十分特别：他不管什么天气，都要穿着一双草鞋，身上穿一身青布长衫，腰间系一黑色腰带，头上戴一顶青布帽，腰包藏着一包符。
师父教徒弟，第一件事是画符，这种十分奇特的符，是在黄纸上用朱笔画上又像字又像画的东西，途中遇到意外情况，便将这种奇特的符朝西挂在树上或门上，有时也烧灰和水吞服。
同时徒弟必须学会三十六种功，才能去赶尸。第一件功，便是死尸“站立功”，也就是首先要让死尸能站立起来。第二件功是“行走功”，也就是让尸体停走自如，第三件功是“转弯功”，也就是尸体走路能转弯。另外，还有“下坡功”、“过桥功”、“哑狗功”等。“哑狗功”可使沿途的狗见着尸体不叫。因死尸怕狗叫，狗一叫，死尸会惊倒，特别是狗来咬时，死尸没有反抗能力。死尸会被咬得体无完肤。最后一种功是“还魂功”，还魂功越好，死尸的魂还得越多，赶起尸来便特别轻松自如。这种“还魂功”，实际上是用一种湘西特产的草药撒在尸体上。
特别值得一提的是，这种奇特的行业，只有在湘南西部才行得通。因为，一、只有湘西有“死尸客店”。二、只有湘西群众闻见赶尸匠的小阴锣，知道迥避。三、湘西村外有路，而其他省路一般都穿村而过，他们当然不会准死尸入村。四、湘西人闻见阴锣声，便会主动将家中的狗关起来，否则，狗一出来，便会将死尸咬烂。因而，这种十分奇特的赶尸行业，只有湘西才有。
死尸怎么会被活人赶着走，很多科学家在进行研究。各说不一。说不定有一天，会使这一常人难以理解的奇特行业和现象，得到应有的科学解释。然而，另一种说法是，“赶尸”其实是黑帮的走私活动，借这种令人毛骨悚然的争相走避的队伍，掩饰贩毒非法行为。
谁帮我揭开湘西神秘的“赶尸”之谜。
湘西一直流传着“赶尸”的谜团，现在比较常见的解释是：有2种。
（1）“抬尸”说
这种解释是说，运尸人将尸体垂直地固定于两根竹竿上，像抬轿般运送尸体。具体的做法是将竹子在尸体腋下穿过，并将手臂紧紧捆绑在竹竿上。尸体穿着宽袍大袖的寿衣，遮挡住了竹竿，在夜里远远看来，就像是一队僵尸双手伸直在前行。加之竹子是有韧性的材料，在承载重物时会因竹竿弯曲受力而上下晃动，连带着，直立的尸体就像是在跳跃一般。
的确，这种造型和我们在僵尸电影中看到的僵尸十分相似。然而，在中央电视台《走遍中国》电视节目中，湘西土家族苗族自治州的政协委员伍贤佑先生声称，他在1963年见过赶尸，尸体并不是伸直手臂蹦跳着前进的，而是垂下手臂，行走时如活人一般。并且，赶尸的法师也并不总是两个人，很多时候，是只有一个人在前面领路，同时负责沿路撒下纸钱。
（2）背尸说
这也是一种比较常见的说法，起源于解放初两个解放军战士的经历。在这种说法中，赶尸者实际上是轮流背着尸体赶路，借着夜色和宽袍大袖的掩护，故弄玄虚。不过这的确是重体力劳动，非一般人所能为也。而且，这种方式对于尸体防腐的要求比较高。
神秘的湘西赶尸，其背后隐藏的秘密究竟是什么？
说到赶尸，大家马上就会联想到僵尸一蹦一跳的情景，而且多半会想到一个地方——湘西。赶尸派到底存不存在？尸体真的能够“死而复生”？到底有没有真正的僵尸？这些问题带着神秘的色彩，一直被人们津津乐道，而众多传言和消息，对于赶尸的真伪性也是众说纷纭，那么，今天，跟随小编的步伐，一起来解开其中的谜底，原来赶尸派背后的真相，竟是如此……湘西既有誉满全球的张家界，也有神秘莫测的赶尸。早些年代，你若在湘西神秘的山村小客店投宿，便极有可能看到死尸走路，当天亮之前，小客店前摇摇晃晃地走来一行尸体，尸体都披着宽大的黑色尸布。这些披着黑色尸布的尸体前，有一个手执铜锣的活人，这个活人，当地人叫做“赶尸匠”。其实，说是“赶尸匠”不如说是“领尸匠”，因为他是一面敲打着手中的小阴锣，一面领着这群尸体往前走的。他不打灯笼，手中摇着一个摄魂铃，让夜行人避开，通知有狗的人家把狗关起来。尸体若两个以上，赶尸匠就用草绳将尸体一个一个串起来，每隔七、八尺远一个，黑夜行走时，尸体头上戴上一个高筒毯帽，额上压着几张书着符的黄纸垂在脸上。路上有“死尸客店”，这种神秘莫测的“死尸客店”，只住死尸和赶尸匠，一般人是不住的。它的大门一年到头都开着。因为两扇大门板后面，是尸体停歇之处。赶尸匠赶着尸体，天亮前就达到“死尸店”，夜晚悄然离去。尸体都在门板后面整齐地倚墙而立。遇上大雨天不好走，就在店里停上几天几夜。 过三关才可当学徒 湘西民间，自古就有赶尸这一行业。特别值得一提的是，这种奇特的行业，只有在湘南西部才行得通。因为，一、只有湘西有“死尸客店”。二、只有湘西群众闻见赶尸匠的小阴锣，知道迥避。三、湘西村外有路，而其他省路一般都穿村而过，他们当然不会准死尸入村。四、湘西人闻见阴锣声，便会主动将家中的狗关起来，否则，狗一出来，便会将死尸咬烂。因而，这种十分奇特的赶尸行业，只有湘西才有。然而，事实上，赶尸匠都是两人合作，另一个隐藏在尸布下，个子矮小，举着尸体的头（尸体已经被肢解），在赶尸人后面跟着，而赶尸匠手中的阴锣事实上是用来赶走狗等鼻子灵敏的动物的，因为它们会闻到腐尸味。快到目的地后，赶尸匠要扎草人，然后把尸体头和四肢绑在草人上，家人来看，都只是允许掀开尸体头部的裹尸布看看脸，然后就重新盖上了。这就是赶尸匠的秘密，而一些繁琐的仪式和服装道具，不过是一些噱头，都是赶尸派流传下来的一些传统，都是走过场、做做戏罢了。
争议很大的湘西赶尸到底是怎么回事？
一直听闻湘西赶尸的事件，在各个野史或者小说中，都有提及，可也有人说这是谣言，究竟湘西赶尸是谣传还是确有其事呢？湘西赶尸。确有其事。但是赶尸的真相并没有那么多的传奇色彩。所谓的赶尸只是由两个人一前一后用竹竿从尸体的腋下穿过，抬着走的，因为赶尸一般都是在晚上，所以旁人是看不清到底是尸体自己被赶尸人控制着走，还是被抬着走的，另外一般人不会靠近赶尸队伍所以就传出了湘西巫术控制尸体行走的说法。湘西赶尸对赶尸人的要求也比较“高”第一得胆子大，如果是胆小的话，尸体还没有赶走，自己就吓死了。第二得长的丑。因为这样别人就更不敢靠近赶尸队伍了。第三得长的壮，因为赶尸是一项体力活。你想想两个人得抬着四五个尸体走几公里，那没有体力是不行的。尸体一般都被披着宽大的黑色尸布，头上戴着一个高筒毡帽，额上压着几张书写着符咒的黄纸垂在脸上。这些披着黑色尸布的尸体前，有一个手执铜锣的赶尸匠。赶尸匠是一面敲打着手中的小阴锣，一面领着这群尸体往前走的，口中一般都喊着：“尘归尘，土归土，人生一世好辛苦。僵尸僵尸跟我走，早回故乡下地府。”赶尸匠不打灯笼，手中摇着一个摄魂铃，让夜行人避开，通知有狗的人家把狗关起来。尸体若两个以上，赶尸匠就用草绳将尸体一个一个串起来，每隔七八尺远一个。还有一种说法是说赶尸匠可以赶尸的原因，是因为用了苗家的一种草药，涂于中阴身的尸体口鼻处，便可在夜间继续如常人般的行走，但不能够说话和思维，而且能乖乖的听从赶尸人的指挥。湘西民间，自古就有赶尸这一行业，学这行业的，必须具备有两个条件：一胆子大，二是身体好。而且，必须拜师。赶尸匠从不乱收徒弟。学徒由家长先立字据，接着赶尸匠必须面试。一般来讲，要看满16岁，身高1.7米以上，同时还有一个十分特殊的条件，相貌要长得丑一点。赶尸匠先让应试者望着当空的太阳，然后旋转，接着突然停下，要你马上分辨东西南北，倘若分不出，则不能录用。因为你此时不分东西南北，就说明你夜晚赶尸分不出方向，不能赶尸。接着，赶尸匠要你找东西、挑担子。因为尸体毕竟不是活人，遇上较陡之高坡，尸体爬不上去。赶尸匠就得一个一个往高坡上背和扛。而今天，在湘西凤凰县，每当夜幕降临，赶尸作为一项民俗用舞蹈形式呈现在游客面前。当神秘的色彩被科学荡涤，人们发现，湘西赶尸其实是特定历史文化环境下楚巫文化的一个小小延伸，是特定人群（如巫师）为满足人们叶落归根的心愿而将某些传统文化资源转化为生计方式的结果。
湘西赶尸到底是干什么的？ 真的假的啊？
湘西 既有誉满全球的张家界，也有神秘莫测的赶尸。早些年代，你若在湘西神秘的山村小客店投宿，便极有可能看到死尸走路，当天亮之前，小客店前摇摇晃晃地走来一行尸体，尸体都披着宽大的黑色尸布。这些披着黑色尸布的尸体前，有一个手执铜锣的活人，这个活人，当地人叫做“赶尸匠”。其实，说是“赶尸匠”不如说是“领尸匠”，因为他是一面敲打着手中的小阴锣，一面领着这群尸体往前走的。他不打灯笼，手中摇着一个摄魂铃，让夜行人避开，通知有狗的人家把狗关起来。尸体若两个以上，赶尸匠就用草绳将尸体一个一个串起来，每隔七、八尺远一个，黑夜行走时，尸体头上戴上一个高筒毯帽，额上压着几张书着符的黄纸垂在脸上。路上有“死尸客店”，这种神秘莫测的“死尸客店”，只住死尸和赶尸匠，一般人是不住的。它的大门一年到头都开着。因为两扇大门板后面，是尸体停歇之处。赶尸匠赶着尸体，天亮前就达到“死尸店”，夜晚悄然离去。尸体都在门板后面整齐地倚墙而立。遇上大雨天不好走，就在店里停上几天几夜。
什么是赶尸
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在中国，早至旧石器时代晚期（距今约一万多年），人们就已经萌生了“入土为安”的观念。直至今日，土葬依然是我国最常见的丧葬方式。然而，对于客死他乡的游子，“落叶归根”可能只是种奢望了。不过，在湖南，传说有一种特殊的方法能实现这种奢望——这就是“赶尸”，一种传说中可以驱动尸体行走的法术。
赶尸的起源
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说起赶尸的起源，民间有书记载道：相传几千年以前，苗族的祖先阿普（苗语：公公）蚩尤率带兵在黄河边与敌对阵撕杀，直至尸横遍野，血流成河。打完仗要往后方撤退，士兵们把伤兵都抬走后，阿普蚩尤对身边的阿普军师说：“我们不能丢下战死在这里的弟兄不管，你用点法术让这些好弟兄回归故里如何？”阿普军师说：“好吧。你我改换一下装扮，你拿‘符节'在前面引路，我在后面督催。”
于是阿普军师装扮成阿普蚩尤的模样，站在战死的弟兄们的尸首中间，在一阵默念咒语、祷告神灵后，对着那些尸体大声呼喊：“死难之弟兄们，此处非尔安身毙命之所，尔今枉死实堪悲悼。故乡父母依闾企望，娇妻幼子盼尔回乡。尔魄尔魂勿须彷徨。急急如律令，起！”原本躺在地上的尸体一下子全都站了起来，跟在阿普蚩尤高擎的“符节”后面规规矩矩向南走。敌人的追兵来了，阿普蚩尤和阿普军师连手作法引来“五更大雾”，将敌人困在迷魂阵里……。因是阿普军师所“司”（实施、操作意）之法术让大家脱的险，大家自此又把他叫“老司”；又由于阿普老司最后所用的御敌之实乃“雾术”，而“雾” 笔画太多难写，于是改写成一个“巫”字取而代之。其实，这巫字也是个象形文字：上面一横代表天或者雾，下边一横则代表地，而中间的那一竖就表示“符节”了；竖的两边各有一个人字，右边那个代表阿普蚩尤，左边那个代表阿普老司，意思是要两个人联合起来才能作巫术。
传说中的湘西“赶尸”是怎么回事？
其实，湘西赶尸人是存在的，可是说穿了却没有什么玄之又玄的法术．可是为什么人们还是能看到死者在赶路呢？其实是因为赶尸是这么一回事，被送回故乡的只是死者的头和四肢，因为赶尸人把他们的手脚和头砍下来，然后回到死者的故乡再把他们的身体拼装好，由于是在封闭的房间里，出现时人们看到的只是死者的四肢和头，所以没人会知道也不会有人注意到被衣服掩盖的死者身体的中间部分到底是什么，加上看到离别数十年的亲人的生前面容在眼前，痛哭悲伤都来不及了．还要感谢赶尸人的功劳，哪会有人怀疑这种神秘的法术．
所以，赶尸人的种种神秘面孔也可以揭开了．择徒条件的苛刻，是因为没多少人有胆量去砍下一个死人的肢体和头；长相难看是为了让别人不敢接近他们，以便能增加神秘感；赶尸人身后的队伍其实是他的搭挡，也是活人，他们身后的蒌子里装的就是死者的头和四肢；选择在傍晚赶路和黎明前休息是为了避开人多以免出搂子．
所以说，湘西赶尸人曾经真的是存在的，只不过没有那么神奇罢了，说不好听点他们其实是大老千，江湖骗子．收了钱还要把死者的尸体分开来，让死者死无全尸，还骗了死者亲人的感激之情．不过，他们终究是了结了死者生前的心愿，还有填补了死者亲人的感情，虽然是骗子，可是还可以算是利人利已的了．
湘西赶尸由来
相传几千年以前，苗族的祖先蚩尤率兵在黄河边与黄帝部落对阵厮杀，直至尸横遍野，血流成河。打完仗要往回撤退，士兵们把伤兵都抬走后，看着满地的尸体，蚩尤对身边的军师说：“我们不能丢下战死的弟兄不管，你用点法术让这些好弟兄回归故乡吧。”于是军师站在满地的尸首中间，默念咒语、祷告神灵，开始做法。军师做法后，原本躺在地上的尸体一下子全都站了起来，跟在蚩尤高举的“符节”后面规规矩矩向南走。
到了蚩尤这个时代以后，苗族有了很大一次，向北挺进的过程，一直到后来它就到达了中原地带，中原地带以后就到了黄河流域之后，就从西部来了黄帝，南部还有一支就是炎帝，炎帝黄帝蚩尤他们三个大的代表父系时代的皇帝部落就在中原地带形成了比较大的争斗，蚩尤是在第九次战争中打败了，打败了以后他就败退南归，南归以后又回到了两湖流域，蚩尤败退南归以后，打败以后他的回来路线，士兵的尸体本身来讲就是由一个叫“夸父”的人，负责处理它的有人说是他背过来的，有人说是赶过来的，这样的话就可能演绎出像现在我们说的赶尸。
不少专家学者的研究成果表明，苗族是我国最早发明兵器、刑法、巫术的民族；其中赶尸作为一种民俗，是巫术的一部分。那么，在神秘的湘西，为什么会有赶尸这一巫术呢？说起它的现实原因啊，跟湘西这个地方的地理环境是有很大关系的。
湘西沅江上游一带，地方贫瘠，穷人多赴川东或黔东地区，以采药或狩猎为生，也做点小生意。那些地方多崇山峻岭，山中瘴气很重，恶性疟疾经常流行，生活环境坏到极点。除湘西苗人以外，外人很少去。死在那些地方的人，没一个是有钱人，而在传统上，运尸还乡埋葬的观念很深，但是在那上千里或数百里的崎岖山路上，即使有钱，也难以用车辆或担架运输，于是有人就创立了这一奇怪的经济办法运尸回乡。而这一奇怪的风俗也就在湘西一带流行。
人死了以后，尸体是不可能行走的，它没有生命了，可能用了一些特殊的苗药，保鲜，让它不腐烂，这个完全可能，现代医学也证明了，这个防腐处理，苗药能够进行防腐处理，但是真正的僵尸能够让它通过赶尸匠施了法术巫术以后，它站起来能够行走，这个是不可能的。
解放初期，为了改造不务正业、以欺骗手段谋取钱财之徒，使其改过自新，为人民服务。曾经将端公、巫婆、测字卖卜、赶尸的老司组织学习，交待政策，指明出路。于是便有人老实坦白赶尸的“内幕”。
是这样的：由一人乔装死人，另一人扮成“赶尸人”。“死人”头戴大草帽，将整个头部覆盖无余，连面部的轮廓也难叫人看得清楚；身着青面长袍大褂；膀臂披挂纸，活象旧剧里扮的孤魂野鬼；四肢捆上斑竹篾片，像是骨科用的夹板，其作用是不让手足关节弯曲，使举腿跨步俨然一具僵硬死尸的样子！其状至为恐怖，见者唯恐避之不及。“术士”引路走在前面，踽踽斜行，不时掉头关照后面跟随的“死人”，边走边丢纸钱，名曰“买路钱”；“死人”则沿着“买路钱”向前挪动足步，实际上纸钱成为了路标。引路人还提着一个灯笼，火光半明半灭，闪烁不定，这也是为“死人”指明去处的暗号。背上高耸耸的背着一个夹背；满咚咚的盛着纸钱和香蜡。就这样，一前一后专走在荒郊小道，或僻静的小待小巷里。未晚投宿在鸡毛店中，点燃香蜡，焚烧纸钱，一时充满阴风惨惨的气氛，使不人敢与之接近。
到目的地之前的两三天，事先通知死者家属，准备好衣衾棺材，等“死人”一到，立刻将寿衣帽寿鞋给死人穿戴齐备，装进寿木。这整个入殓过程，全由“赶尸”者承担，绝对不允许旁人插手和旁观，正如出发时将尸体“扶出棺材”不允许窥视一样。理由是在这些关键时刻，生人一接近尸体，便会有“惊尸”的危险，而入殓过程，必须在三更半夜。一切安排就绪，就是说将死者装殓以后，丧家才去认领。棺盖一揭开，须眉毕现，果然是丧家亲人，人们悲痛之余，感到一种既见死者后的踏实、满足、欣慰，谁还怀疑它是骗局。
实际上，全部秘密都在那只夹背里，表面看来是装的纸钱和笪蜡，全是掩人耳目的障眼法，分散人们视线的把戏。出人意外的是，夹背中赫然装着尸体，确切的说是死者的头部和四肢，至于主体部分，早就不知去向。
对于这所谓的揭秘说法，湘西当地也有人表示不屑，他们说在湘西的赶尸行业中，的确有一些人用类似上述的方法骗人钱财，更何况那些真正的法师虽然自己会赶尸，却也解释不出其中的原因，而且当时的时代背景下，就算说得出门道的人也是万万不敢说，只能瞎编个所谓“骗局”，还能保护自己。
对于赶尸的奥妙也有人这样解释，人死后会立即僵硬，称之为“尸僵状态”，过48小时后，肌体就会恢复一些柔软，然后就又是发硬。但这时大的关节，例如髋关节，在外力作用下，还是能有小幅(大约20度)的活动的，这就是死人行走的物理条件之一。把两个尸体，排好队，伸直前臂与地面平行，然后用长而细的竹竿顺着手臂用绳索固定，这几具尸体就连成一个立体的架子，不会翻倒了。这时候如果拿一个绳子连在第一具尸体上，然后在另一头用手轻微用力一拉，尸体在外力的作用下，就像提线木偶一样歪歪斜斜的直腿走起来啦。事实上这样还不如叫“拖”来得明白。从川边到湘西，地理条件是向下倾斜的，走的一般都是向下的斜坡，势能转化为动能，尸体架子就能走得方便些，而这些小路，都是赶尸人精心选择，上坡极少，真就是有了拖不过的上坡，也只好一个个背上去了。
总之，对于湘西赶尸的种种说法与猜测，莫衷一是，这世界上本身就有太多的谜不能用科学来解释的。
神秘的湘西赶尸到底是怎样运送尸体的，真像电视剧中那般玄乎吗？
据说湘西赶尸就是由两个人站在左右两旁共同能施展“雾术”才能让尸体站立起来行走的。赶尸人在赶尸时尸体身上全部都是披着宽大的黑色尸布，头顶上戴着一个高帽，在额上压着一张书写着复杂符咒的黄纸。在这些披着黑色尸布的尸体前面，还有一个拿着铜锣的赶尸人。赶尸人一边敲打着手中的小铜锣，一边带领尸体一直往前走，口中一直喊着：尘归尘，土归土，人生一世好悲苦。僵尸僵尸跟我走，回到故乡下地府。很多人认为湘西赶尸这种属于茅山术的一种，赶尸人一般通过咒符控制尸体。在一些书籍和传说中还罗列出了具体的做法，道士先是用辰砂放在尸体的脑门、背心、心窝、手心、脚心七处以镇魂魄的七魄，从耳鼻口中封住三魂，再用黄符镇压住并用五色布片绑紧，并且用黄符护住尸体脖颈，配上法术咒语，尸体就会站起来随道士离开，一路上不停的前行，晚上奔走白天住义庄，直到走回家乡。在一部《 血衣招魂》僵尸电影里面，所说的僵尸就是尸体，一位道士就是利用了黄符以及咒语进行赶尸。手里拿着铃铛和纸钱，摇一次铃铛撒一次纸钱，念一句咒语僵尸就跟着前进一步。根据电影中的情况，在赶尸的过程中，只要尸体上面的符咒没有脱落，尸体就不会有任何的异常举动，一旦符咒被撕下来，僵尸就会随意咬人吸血，被咬的人还会中“尸毒”，从而变成僵尸，所以就会有赶尸人经常被尸体杀害的说法。
神秘的“湘西赶尸”是怎么回事呢？
赶尸是湘西地区苗族的民俗，属于巫文化，亦说与祝由科有关。清朝就广为流传湘西“赶尸人”的传闻，即赶尸人利用“秘术”，将客死异乡的人的尸体带回家乡，让他们入土为安。所谓“赶尸”，其实就是“背尸”而已。赶尸匠找人将尸体分尸，然后在残肢上喷特制药水，防止尸体的残肢腐烂。一个人背上残肢，套在既长且大的黑袍里，头戴大草帽，将整个头部覆盖无余，连面部的轮廓也难叫人看得清楚。另一个人扮成“赶尸术士”在前面扔黄纸，摇铃铛，给背尸人指引方向。两人还故意造出恐怖气氛使人不敢与之接近，如果路途遥远两人的角色就一日一换。死尸怎么会被活人赶着走，很多科学家在进行研究。各说不一。有人认为，人死后会立即僵硬，称之为“尸僵状态”，过四十八小时后，肌体就会恢复一些柔软，然后就又是发硬。但这时大的关节，例如髋关节，在外力作用下，还是能有小幅(20度)的活动的，这就是死人行走的物理条件之一。把两个尸体排好队，伸直前臂与地面平行，然后用长而细的竹竿顺着手臂用绳索固定，这两个尸体就连成一个立体的架子，不会翻倒了(这就是为什么要两个死人的原因)。此外，学者们认为，湘西苗族较早地掌握了炼朱砂的本领，朱砂加热后会还原成汞，而汞是最常见的防腐材料。赶尸一般除了祖传的神符外，还少不了朱砂。吉首大学副教授陆群经过调查，写下《湘西赶尸》一书。她认为，赶尸不在于技术的真实，而在于职业的真实。赶尸作为职业，确实需要赶尸人掌握防腐技术，胆子大、力气大，才能胜任长途运尸的工作，而让死人行走的法术是不存在的。将赶尸神秘化，是为了提高这项职业的门槛和收入。而今天，在湘西凤凰古城，每当夜幕降临，赶尸作为一项民俗用舞蹈形式呈现在游客面前。当神秘的色彩被科学荡涤，人们发现，湘西赶尸其实是特定历史文化环境下楚巫文化的一个小小延伸，是特定人群（如巫师）为满足人们叶落归根的心愿而将某些传统文化资源转化为生计方式的结果。
湘西赶尸的真相到底是什么？
是因为过去交通不方便，死在外面的人，想落叶归根把死体运回家埋葬，现代交通和科技这么发达，我觉得这种掩人耳目的表演实在是多余。早在旧石器时代就诞生了“入土求安”的概念。直到现在，埋葬仍然是中国最普遍的埋葬方式。对于在其他地方遇难的游客来说，“落叶返乡”可能只是一种奢望，在湘西据说有一种特殊的方式来实现这种奢望——这就是“追尸”，一种能驱使尸体行走的传奇魔法。与其说“追”尸体，不如说“牵”，因为法师不是在尸体后面，而是在尸体前面引路。晚上散步时，尸体都戴着高毡帽，额头上挂着黄色的符号纸，挂在脸上。经营追尸生意的酒店全年不关门。在那两扇门后面是尸体的安息地。他们黎明前到达，晚上离开。尸体靠着门后的墙站着。据说，尸体之所以能跳跃，是因为他们脸上的黄纸符号，所以当他们停在某个地方时，法师会立即移除他们脸上的纸符号，否则他们会自己跳出来。追尸者的家人和普通农民一样，仍然“日出工作，白天不休息”。他们接到追尸的任务，才穿上衣服去追尸。虽然他们追逐尸体，但他们忌讳“追逐尸体”这个词。因此，专家们让他们把尸体赶走，说：“主人，请你用脚走路”或“用脚走路一次”如果追尸者同意，他会拿出一张特别的黄纸，让你在黄纸上写下死者的姓名、出生日期、死亡日期、性别等，然后画一个符号，贴在黄纸上，最后把黄纸藏在自己身上。许多科学家正在研究活着的人如何把尸体赶走有不同的意见，也许有一天，这个普通人无法理解的奇怪行业和现象会得到科学的解释。
